Kõige verisemat ja kohutavat veresauna mitte ainult 20. sajandil, vaid kogu inimkonna ajaloos võib julgelt nimetada Teiseks maailmasõjaks. See hõlmas erineval määral 62 nendel aastatel eksisteerinud 73 osariigist 62.
Võimude vastasseis kestis kuus aastat, see hõlmas kolmandiku kogu planeedist, mitte ainult maismaad, vaid ka merd. Ainult 11 riiki säilitasid kogu sõja vältel täieliku neutraalsuse, kuid nad toetasid ja kaastunnet relvastatud konfliktis osalenud riikidele. Rindel võidelnud riigid olid osa kahest hiiglaslikust koalitsioonist, need olid telje riigid (telg: Rooma-Berliin-Tokyo) ja Hitleri-vastase koalitsiooni riigid, kuhu lõpuks kuulus 59 riiki.
Telgede riigid
Axis Countries koalitsiooni moodustasid riigid: Saksamaa, Itaalia, Jaapan. Just nemad vallandasid kõige kohutavama sõja. Lahingute algatajaks oli Saksamaa, tema poliitika ja taktika võimaldasid fašistlikel vägedel okupeerida Austria ja Tšehhi Vabariigi, kus lahinguid praktiliselt ei toimunud. Saksa rünnakuga Poolale 1. septembril 1939 arvati Teine maailmasõda maha.
Itaalia asus Saksamaa poole ühel põhjusel: selle juht Duce Mussolini mõistis natside režiimi, kuid riik ei võtnud sõjateatris aktiivselt osa, nii et see ei kujutanud endast ohtu. Jaapan osales vaenutegevuses, kuid see oli Hiina ja Jaapani sõda Hiina ressursside pärast. Kui 6. ja 9. augustil 1945 langes Jaapanile kaks aatomipommi, loobus ta kiiresti, mõistes edasise vastupanu mõttetust. Teine maailmasõda on läbi.
Hitleri-vastane koalitsioon
Hitleri-vastase koalitsiooni riikide panus võitu on ebaühtlane, mõned riigid korraldasid rindel aktiivset sõjategevust, teised aitasid toitu ja tarnisid sõjatooteid. Mõni riik osales puhtalt nominaalsel viisil, tegelikult - mitte mingil juhul. Natside lüüasaamises andis suurima panuse NSV Liit, koos sellega ka USA ja Suurbritannia.
NSV Liit tõmmati sõja alla Saksa territooriumi rünnaku ajal, 22. juunil 1941. Ja sellest kuupäevast kuni 9. maini 1945 algab II maailmasõja - Suure Isamaasõja - raames eriline periood. Selle perioodi kohutavad lahingud toimusid NSV Liidu territooriumil. Kõige kohutavam neist oli Leningradi blokaad. Riik aga talus ja alustas 1943. aastast alates rünnakut kõigil rindel.
Kui natsid 1944. aastal NSV Liidu territooriumilt välja visati, avasid USA Euroopas teise rinde. Kuid seda ei tehtud mitte niivõrd NSV Liidu abistamiseks, kuna sõja tulemus oli juba enesestmõistetav järeldus, vaid pigem kommunistlike ideede leviku takistamiseks Lääne-Euroopas.
