Jõule tähistavad kõik kristlased. Ja kuigi katoliiklaste ja õigeusu kristlaste jõulutraditsioonid erinevad üksteisest, pööratakse üldiselt erilist tähelepanu selle ereda puhkuse tähistamisele ükskõik millises riigis.
Katoliku jõulutraditsioonid
Katoliku jõule tähistatakse tavaliselt ööl vastu 24. detsembrit 25. Selle erinevuse õigeusu jõulupühadest põhjustab Gregoriuse kalendri kasutamine kalendrisüsteemis.
Katoliiklaste jõulud on peamine talvine püha, ületades tähtsuselt isegi uue aasta. Katoliku jõulude tähistamine on rohkem perekondlik kui religioosne. Tavapäraselt antakse kingitusi kõigile pereliikmetele, sõpradele ja tuttavatele, seetõttu on jõulueelne periood alati kaasas massiliste väljasõitudega kaubanduskeskustesse.
Kui õigeusu kristlased paastuvad, on katoliiklased 4. pühapäeval enne jõule advent. Katoliiklased, kes on usupraktikates eriti ettevaatlikud, üritavad ka teatud toitu söömisest pisut loobuda ning kasutavad advendiperioodi meeleparanduseks ja palvetamiseks.
Kodukaunistamine
Advendi tulekuga algab ettevalmistus pühadeks. Maju ja ümbritsevaid territooriume kaunistavad vanikud ja paberlaternad. Advendisümbol on 4 küünlaga kuusepärg ja igal pühapäeval enne jõule süüdatakse uus küünal.
Jõulupuud on kaunistatud tänaval või majas. Euroopa elanikud, kes on puude säilitamise pärast mures, ostavad hiljuti sageli puid pottides mullaga, et pärast puhkust saaksite selle edasiseks kasvuks istutada ja surma eest päästa. Lisaks kuusele on tavaks kaunistada maja õisikutega. Katoliiklaste seas peetakse seda taime maja valvavaks talismaniks.
Lastele jõulud
Advendi algusega saavad lapsed kingitusena jõulukalendreid, mis vastavad enne jõule jäänud päevade arvule. Iga päev avaneb kalendris uus aken, mille taha on peidetud šokolaaditooted ja mõnikord on lisatud mõistujutte religioossest teemast või muinasjutte.
Katoliiklaste seas on jõulude peategelaseks sümboliks püha Nikolai ehk Vene jõuluvana analoogiks olev jõuluvana. See on tema, kes toob lastele kingitusi, mida nad kirjadega küsivad. Ta paneb nad ainult mitte puu alla, vaid jätab need spetsiaalselt riputatud jõulusokki.
