Ameerika kirjaniku Roger Zhelyazny nimi on ilmselt teada kõigile ulme fännidele. NF-i nn uue laine vaieldamatu juht, kui ulmekirjanikud tõstsid oma tähelepanu teaduse ja tehnoloogia saavutustest inimese mitmetahulisele sisemaailmale, pühendas Zhelyazny kogu oma elu kirjandusele ja ei muutnud seda kuni viimaste päevadeni. Kapteni raamatute järele on endiselt suur nõudlus ja neid trükitakse regulaarselt.
Lapsepõlv ja noorus
Iiri ja Poola emigrandi poeg Roger Joseph Zhelyazny sündis Ohios asuvas väikelinnas Euclidis 13. mail 1937. Juba noorest ajast alates näitas poiss huvi kirjutamise vastu, juba kümneaastaselt leiutas ta entusiastlikult muinasjutte ja seiklusjutte, mida ta hoolikalt salvestas. Ja siiski ei lasknud Roger kohe lahti oma tegelikust soovist pühenduda kirjandusloomingule. Pärast kooli lõpetamist astus ta psühholoogia osakonda ja alles kaks aastat hiljem, mõistes oma viga, läks üle inglise kirjanduse teaduskonda.
Lisaks kirjandusele meeldis noormees vehklemisele, võitluskunstidele, hindi ja jaapani keele uurimisele, esoteerikale ja idamaade müstilistele praktikatele. Pärast ülikoolis õppimist ja magistrikraadi saamist suunati Roger sõjaväkke, kus ta pääses psühholoogilise sõjapidamisele pühendatud üksusesse.
Loominguline karjäär
Zhelyazny hakkas tõsiselt kirjutama ja avaldama juba 1962. aastal, sõjaväeteenistuse ajal. Tema annet märgati ja hinnati kiiresti, 1963. aastal sai ta maineka Hugo auhinna ja kaks Nebula kujukest korraga. Viis aastat hiljem loobus kirjanik avalikust teenistusest, et pühenduda kirjandusteosele, ja avaldas peagi romaani, mis avas tema ees tee kuulsuse tippu.
"Merevaigu üheksa printsi" oli fantaasiažanri eeposetsükli esimene romaan, mis lisati maailma ulmefilmi aastaraamatutesse. Zhelyazny töö fännid korraldasid kogu maailmas klubisid ja korraldasid rollimänge, mis põhinevad Amberi kroonika krundil. Vahepeal jätkasid kriitikud kirjanikule Hugo ja Nebula auhindade jagamist - kuid tema teiste teoste eest, enamasti lugude eest, mis olid ebatavalised, kummalised, lummavad ja originaalsete ideedega.
Oma lühikese elu jooksul avaldas Roger Zhelyazny kakskümmend romaani ja sada viiskümmend lugu. Samuti õnnestus tal töötada raadios “lugejana”, koguda saali, lugedes nii tema kui ka teiste ulmekirjanike töid, kellega paljudel oli sõprussidemeid, harjutati regulaarselt võitluskunsti (Aikidos sai ta isegi musta vöö) ja kasvatasin üles kolm oma last.
