Rooma kirjaniku ja oraatori Cicero teosed sisaldavad palju õpetlikke lugusid. Tema viiest köitest koosnev teos "Tusculani vestlused" saavutas suure kuulsuse. Seal tsiteeris autor Siracusa valitseja Dionysiuse vanima ja ühe tema lähedase kaastöötaja legendi. See lugu on suures osas tuntud fraseoloogiaga “Damoklese mõõk”.
Kadedad Damoklid ja türann Dionysius
Cicero "Tusculani vestlused" erinevad tema teistest teostest mitte ainult vormi, vaid ka sisu poolest. See on omamoodi loengu märkused, mis on mõeldud laiale publikule. Autor kirjeldab järjekindlalt oma seisukohta küsimustes, mis puudutavad nii teda kui ka paljusid tolle aja haritud inimesi.
Cicero pidas filosoofiliste teadmiste keskseks probleemiks õnneliku elu leidmise probleemi ja võimalikke viise selle saavutamiseks.
Üks Rooma autori fragmentidest sisaldab õpetlikku legendit türannist Dionysius Vanemast, kes valitses Syracuses 5. ja 4. sajandil eKr ning tema lähedase nimega Damocles. Kõik kohtunikud teadsid, et Damocles kadestas Dionysiust salaja ja rääkisid türannist alati imetledes ja teenides. Õukondlane pidas oma valitsejat kõige õnnelikumaks inimeseks, kes on valitsusaastate jooksul saavutanud kõik, mida inimene võib soovida.
Vanem Dionysius teadis Damoklese varjatud armukadedusest. Ajendatuna soovist õpetada õppetund oma lemmikule ja salajasele kadedale, korraldas türann kord uhke pidu, kuhu Damocles kutsuti, istudes tema asemele. Keset lusti oli Damocles kohkunud nähes, et otse tema kohal rippus massiivne ja raske mõõk.
Ainult ühel õhukesel hobusekarval puhkas terav tera, mis oli valmis kukkuma õuele pähe.
Jälgides Damoclesi reaktsiooni, pöördus Dionysius kokkupandud külaliste poole ja ütles, et hetkel tundis teda kadestanud Damocles enda peal, et ta, Siracusa valitseja, kogeb tunnis - pidevat ärevust ja hirmu oma elu ees. Seetõttu pole türanni positsiooni mõtet kadestada.
