Teda austati mõistuse teravuse ja oskuse eest näha sündmuste olemust. Ta suutis siluda vastuolusid, lahendada sotsiaalseid ja usulisi konflikte. Michel Montaigne ei olnud sensatsiooniliste romaanide autor ühiskonnaelust. Tema kuulus "Eksperimendid" sisenes aga maailmakirjanduse kassa.
Montaigne: filosoofi elu
Michel de Montaigne sündis 28. veebruaril 1533 perekonnalinnas. Micheli isa osales Itaalia sõdades, hiljem oli Bordeauxi linnapea. Ema oli pärit rikkast juudi perekonnast. Poisi kasvatuses võttis kõige otsesemalt osa tema isa. Ta kasutas humanistlikke meetodeid, ehkki ta ei osanud prantsuse keelt hästi. Suhtlus pojaga toimus peamiselt ladina keeles. Pärast suurepärase koduhariduse omandamist lõpetas Michelle ülikooli ja valis advokaadi karjääri.
Huguenotide sõdade ajal tegutses Montaigne sageli konfliktidest osapoolte vahendajana. Teda austasid võrdselt nii katoliiklased kui ka protestandid.
Poliitilistes sündmustes otsese osalisena ei pääsenud Montaigne vahistamisest. 1588. aasta juulis arreteerisid katoliiklased ta ja veetsid isegi ühe päeva Bastille's. Filosoof vabastati alles pärast Catherine de Medici sekkumist. Kaks aastat hiljem lükkas Michel Montaigne tagasi meelitava Henry IV pakkumise, kes soovis filosoofi oma nõunike seas näha.
Montaigne abiellus 1565. aastal, saades samas väga olulise kaasavara. Kolm aastat hiljem suri tema isa. Michelle sai pärandiõiguse ja sai perekonnaseisundi omanikuks.
Montaigne hakkas oma kuulsat "Eksperimente" kirjutama 1572. aastal, kui ta oli juba 38-aastane. Kaks esimest esseeraamatut ilmusid 1580. aastal. Huvitav on see, et sõna "kogemus" (prantsuse keeles "essee") tuli kasutusele tänu Montaigne'ile.
Pärast oma tööde avaldamist reisis Montaigne kaheks aastaks Euroopasse. Tema päevikutes kajastuvad muljed reisidest Saksamaa, Šveitsi, Austriasse ja Itaaliasse.
Prantsuse kirjanik ja filosoof suri 13. septembril 1592 religioosse tseremoonia ajal.
