Elise Mertens on Belgia tennisist, kaheteistkümne WTA turniiri võitja. Lisaks sai ta 2018. aastal üksikmängudes Australian Openi (see on üks nn Grand Slam turniirid) poolfinalisti. Üldiselt tunnistati Mertens 2018. aasta tulemuste järgi naiste seas maailma 13. reketiks.
Juunioritaseme etendused
Elise Mertens sündis Belgia linnas Leuvenis 19. novembril 1995. Tema ema on Lilian, ameti järgi õpetaja. Tema isa Guido Mertens tegeleb mööbli tootmisega.
Juba juunioride aastatel (juunioride all mõistetakse sportlasi ja alla 18-aastaseid naissportlasi) osales Mertens rahvusvahelistel võistlustel, kus ta tõestas end lootustandva tennisistina. Ta näitas parimaid tulemusi juunioride tasemel 2012. ja 2013. aastal. Sel perioodil oli Elisel võimalus mängida Euroopa meistrivõistluste poolfinaalis ja juunioride Grand Slami veerandfinaalis üksikmängudes.
Ja kahekordsete kategoorias õnnestus neil nendel aastatel jõuda US Openi (US Open) poolfinaali, samuti võita Mehhiko suurturniiril meistri auhind.
2013. aasta aprillis oli belglane juunioride maailma edetabelis seitsmendal positsioonil. Kahjuks ei õnnestunud tal seda reitingut juhtida ega vähemalt ühe joone võrra kõrgemale tõusta.
Karjäär Mertens aastast 2015 kuni tänapäevani
Suurtes täiskasvanute spordis teatas Elise Mertens end Colombias toimuval Copa Colsanitase turniiril 2015. aastal. Seal õnnestus tal (koos elukaaslase Nastya Kollariga) võita mitmeid võite ja liikuda üsna kaugele turniiril.
Eliza Mertensi teine oluline saavutus oli osalemine ASB Classic meistrivõistlustel, mis peeti 2016. aastal Uus-Meremaal, Aucklandis. Sellel meistrivõistlustel võitles ta kahevõistluses auhindade üle (tema partner oli teine belglane An-Sophie Mesto).
2017. aastal lisas Mertens märkimisväärselt: tal õnnestus esimesena pääseda maailma edetabeli TOP-50-sse. Paljuski sai see võimalikuks tänu väikestel turniiridel saavutatud edule. Eriti silmatorkav oli tema esinemine rahvusvahelisel turniiril Hobartis (Tasmaania, Austraalia). Läbinud kvalifikatsioonivooru ja pääsenud peavõidule, alistas belglane enesekindlalt ühe vastase teise järel. Ja viimases lahingus, kus talle vastas kogenud rumeenlane Monica Niculescu, oli ka Elise tugevam.
Edasi pääses Eliza WTA turniiri poolfinaali veel neli korda - Istanbulis, New Havenis, Bostadis ja Luksemburgis. Ja Hiina Pekingis toimunud turniiril peksis Mertens esimest korda oma eluloos edetabeli esikümnest pärit tennisisti - slovaki Dominik Tsibulkovat.
2018. aasta alguses tuli Mertens taas Hobarti turniiri võitjaks. Seejärel pääses Eliza Australian Openil poolfinaali, kus kaotas sellele vaatamata taanlasele Carolina Wozniackile. See on praegu Grand Slami turniiride Mertensi rekord. Lisaks võitis Elise aasta jooksul veel kaks WTA turniiri - Luganos ja Rabatis. Sellised kordaminekud võimaldasid belglastel lõpuks jõuda maailma edetabelis 13. positsioonile.
Eraldi tasub mainida Elise veel ühte, väga hiljutist saavutust. 2019. aasta veebruaris võitis ta Kataris Dohas esmakordselt oma karjääri Premier turniiri. Tema rivaaliks viimases matšis oli rumeenlane Simone Halep. Ja see matš oli Elise jaoks üsna keeruline: belglane kaotas esimese seti (3: 6), kuid valitses teises ja kolmandas (6: 4, 6: 3).
