Leonid Vitalievich Sobinovi ainulaadne hääl ilmus seitsmeteistkümneaastaselt. Tema lüüriline tenor paelus paljude riikide kuulajaid. See sai võimalikuks tänu esineja andele, atraktiivsele välimusele ja tohutule raskele tööle, klassikaliste aluste ja iga pildi isikliku lähenemise kombinatsioonile.
Lapsepõlv ja noorus
Leonid sündis 1872. aastal Jaroslavlis. Kaupmehe Vitali Vassiljevitš Sobinovi perekond valitses patriarhaalselt. Ükski lastest ei saanud muusikalist haridust, kuid Lenya ostis koos oma vanema venna Sergeiga oma raha eest kitarri ja õppis seda aeglaselt. Poiste entusiasmi toetas nende ema. Ta laulis vaimselt rahvalaule ja püüdis poistele seda õpetada.
Üheksa-aastaselt sai poiss gümnaasiumiõpilaseks ja lõpetas hõbemedaliga. Esimene etendus toimus asutuse heategevusõhtul ja saavutas kohe edu. Ooperi Volga röövlid katkendi noor esineja ilmus lavale juhuslikult - ta asendas haige seltsimehe. Siis ei mõelnud Leonid laulja karjäärist ja astus Moskva ülikooli õigusteaduskonda. Pärast diplomi saamist alustas ta õiguse praktikat tuntud spetsialisti Plevako assistendina. Kahe aasta jooksul viis algaja jurist läbi umbes 70 tsiviilasja, millest enamik õnnestus.
Venemaa esimene tenor
Muusika ei jätnud Sobinovi kogu selle aja maha. Veel üliõpilasena laulis ta ülikooli kooris, käis lauluklubis ja alustas samal ajal õpinguid muusika- ja draamakoolis. Õpetaja Pjotr Šostakovski nägi nooruses annet ja pakkus tasuta teise hariduse. Lenya asus õppima nii innukalt, et olles esimese aasta eksamid sooritanud, registreerus ta kohe kolmandasse. Tudengietendustel ooperiparteide juhtimine usaldas teda julgelt. Viieaastase vokaali tulemus oli esinemine Itaalia ooperis. Eksamil pälvis lõpetanu kõrgeima hinde, eksamineerijate seas oli Bolshoi teatri dirigent.
Aastal 1897 aktsepteeriti Sobinov peamise suurlinna kunstitempli solistina. Debüüdi jaoks valis ta prints Synodali osa Rubinsteini ooperis „Deemon“. Seejärel järgnes roll filmis "Prints Igor" Borodin. Kaks aastat hiljem tegi vokalist lõpliku professionaalse valiku. Ta lõpetas advokaadi tegevuse ja andis kõik oma jõu sündmuskoha teenindamisele. Naljatades ütles kunstnik, et ta oli "advokaadi seas parim laulja või lauljate seas parim advokaat". 1989. aastal jõudis Leonid vaatajate ette Tšaikovski ooperi kangelase Jevgeni Onegini Lensky pildil. Tema ebaharilikku stiili kritiseeriti palju, kuid mõne aja pärast tunnistati teda selle teose esituse klassikaks. Laulja Sobinovi eripäraks oli iga rolli loomiseks ebaharilikult vaevarikas töö. Ta uuris kirjandust, mis andis ettekujutuse tegevusajast, analüüsis hoolikalt tegelaste tegelaskujusid, harjus pildiga. Selline "kaevamine" andis maksimaalse tulemuse, pildid olid loomulikud ja usaldusväärsed.
Järgmise paari aasta jooksul on küps lavameister tuuritanud kõigis Euroopa juhtivates teatrites, säranud parimatel lavadel Milanos, Londonis, Berliinis ja Pariisis. Eriti jäi meelde 1908. aasta Hispaania ringreis. Pealtvaatajad aplodeerisid Mephistopheles ja Manon Lesko aariate esitajale. Glucki teose "Orpheus ja Eurydice" juhtiv osa omandas uue kõla; enne seda polnud tenor seda kunagi esitanud. Meloodilised kurbussõnad, mis räägivad armastatud tüdruku surmast, puudutasid iga vaataja südant. Leonid Vitalievitši meisterlikkus saavutas selle kõrge kunstilise taseme, kui temast sai ambitsioonikate vokalistide esinemismudel.
1910. aastal proovis Sobinov end lavastajaks. Tema esimene teos oli Giacomo ooper „La Boheme“. Puccini "Tosca" oli kavandatud järgmise teosena, kuid administratsioon ei lubanud lavastust, nähes selles revolutsioonilist allteksti.
Oma kodumaa patrioot
Leonid Vitalievitšit eristas lahke süda ja lõpmata helde hing. Ta pidas oma kohuseks aidata õpilasi ja algajaid talente, andes abivajajatele organisatsioonidele ja seltsidele vajalikke kingitusi. Leitnant Sobinov esines Esimeses maailmasõjas palju ning kõik kogunesid kontsertidelt raha, enam kui 200 tuhat rubla, saatis heategevust haavatute abistamiseks.
Kunstnik keeldus emigratsioonist korduvalt. Tõeline patrioot, ta uskus vene kunsti ja oli valmis teda teenima. Algselt oli ta Moskva Linnavolikogu teatri komissar. Vahetult pärast revolutsiooni juhtis ta Bolshoi teatrit, see postitus oli tema jaoks eriti meeldiv ja märkimisväärne. 1920. aasta sügisel saatis Nõukogude valitsus ta Krimmi, et juhtida Sevastopoli rahvahariduse osakonna kultuurisuunda. Sobinov toetas kindlalt teatrikunsti arengut, teda peetakse Sevastopoli Draamateatri üheks asutajaks. Unistus avada konservatoorium linnas jäi täitmata.
