Leonid Danilovitš Kutšma on Nõukogude ja Ukraina poliitik. Ta oli Ukraina president aastatel 1994-2005. Ukraina valitsuse ainus juht, kes on sellel ametikohal töötanud kahel ametiajal.
Varased aastad
Leonid Kutšma sündis 9. augustil 1938 Tšernihivi piirkonnas Chaykino külas. Tema isa Daniil Prokofievich Kutšma (1901 - 1942) oli Novgorodi-Seversky metsanduses metsamees. Ema Praskovja Trofimovna Kutšma (1906 - 1986) töötas kolhoosis. Teise maailmasõja alguses suri Daniil Prokofjevitš kangelaslikult Leningradi blokaadis. Lisaks Leonidile oli peres veel kaks last: vanem vend ja õde. Pärast isa surma kasvatas Leni ema oma lapsi üksi. Vanemad lapsed küpsesid kaevandustes.
Alghariduse sai Leonid Kostobobrovskaja keskkoolis. Koolis luges poiss palju ja tõusis täppisteaduste juurde. 1960. aastal lõpetas tulevane poliitik Dnepropetrovski Riikliku Ülikooli masinaehituse eriala.
Pärast kooli lõpetamist saadeti Kutšma tööle Dnepropetrovskis asuva Yuzhnoye disainibüroo raketi- ja kosmosesfääri. Pärast kuueaastast edukat tööd juhib Leonid Kutšma edukalt katseid Plesetski ja Baikonuri kosmodroomides ning juhib raketitehnika ettevõtet Lõuna-masinaehituse tehas. Ta oli ka komsomoli, parteiorganisatsioonide juht ja kommunistliku partei keskkomitee liige.
Poliitiline karjäär
1990. aastal valiti Leonid Danilovitš Ukraina Ülemraada rahvasaadikuks. 1992. aasta sügisel sai Kutšmast Ukraina peaminister. Ta nõustus selle seisukohaga Ukraina majanduse kriitilise olukorra tõttu. Riigis koges SKP tohutut langust, hüperinflatsiooni ja eelarvedefitsiiti.
Peaministri ametikohale vastuvõtmise peamiseks tingimuseks seadis Leonid Danilovitš kuueks kuuks järgmiste volituste omandamise: omada õigust anda välja seadustega võrdsed dekreedid ja nimetada iseseisvalt piirkondade juhid. Tema nõuded olid täidetud. Kuus kuud hiljem nõudis poliitik nende tingimuste laiendamist, kuid ei saanud Ülemraada nõusolekut. Siis ta astus tagasi. 1993. aastal sai Kutšma Ukraina Töösturite ja Ettevõtjate Liidu presidendiks.
10. juulil 1994 valiti Leonid Danilovitš Ukraina presidendi ametikohale ja novembris 1999 valiti ta tagasi samale ametikohale. Üheksakümnendate keskel oli Ukraina raskes majandusolukorras. Kutšma kümneaastase valitsemisaja jooksul on Ukraina majanduslik ja sotsiaalne olukord paremuse poole muutunud.
Kutšma ajal korraldati turusuhteid, ettevõtluse arendamist ja lahendati majanduslik olukord. Aastal 1996 võttis riik kasutusele omavääringu - grivna. Ukrainas on ilmunud väike ja keskmine erastamine, tehtud on palju reforme.
Tänu sellistele muutustele suurendati SKP kasvu 2004. aastal 12% -ni. Leonid Danilovitši presidendiaasta jooksul on elanike keskmine palk tõusnud 2, 5 korda, välisinvesteeringud on kasvanud 11 korda ning riigi kulla- ja valuutareservid on kasvanud 14 korda.
Kõik palkade ja pensionide võlad maksti Ukraina elanikele ning võlg elektrienergia eest suleti Vene Föderatsioonile ja Türkmenistanile. Kutšma ajal reguleeriti ja stabiliseeriti Ukraina ja Venemaa vahel maagaasi hinnad, hakati tegutsema naftatöötlemistehastes, lõpetati tuumaelektrijaamades nelja jõuallika ehitamine ja remonditi raudteerajad. 2000. aasta lõpus peatati L. D. Kutšma käsul Tšernobõli tuumaelektrijaama töö.
Leonid Danilovitš oli alati kosmosesfääri lähedal, mistõttu muutis ta selle riigi prioriteediks. Tänu temale sõlmiti rahvusvahelised lepingud, mille tulemusel käivitas Ukraina oma pardal oleva astronaudi Leonid Kadeniukiga kosmosesse kosmose Sich-1. Selle tulemusel hakati Ukrainat pidama üheks kümnest kosmoseriigist ning kosmosesse lastud lendude hulka kuulus see ka esimese viie hulka.
Nagu paljude suurte poliitikute puhul, on Kutšma karjääris olnud mitmeid poliitilisi skandaale. Üks neist oli Kutšmas süüdistatava ajakirjaniku Georgy Gongadze mõrv. See süüdistus kahjustas tõsiselt presidendi mainet ja pani aluse paljudele avalikele protestidele. Lisaks sellele esitati Kutšmale süüdistus ebaseaduslikus relvakaubanduses, korruptsioonis ja Ukraina poliitiku Aleksander Elyashkevitši peksmises osalemises. Nii kaotas Leonid Danilovitš Kutšma oma populaarsuse ja tema valimine kolmandaks presidendiks sai üha vähem võimalikuks.
