Talendi mitmekülgsus avaldub inimeses järk-järgult ja erinevates olukordades. Paljud režissöörid tulid näitlejakeskkonnast välja. Näitleja ja lavastaja Leonid Kulagini elulugu üllatab tema elus juhtunud sündmuste mitmekesisusega.
Lapsepõlv ja noorus
Mitte paljud vaatajad ei tea, et kino on režissööri kunst. Kõik teised filmi loomises osalevad isikud täidavad spetsiifilisi funktsioone, mille määratleb „esimene inimene“. Leonid Nikolaevich Kulagin unistas juba varases nooruses laval käimisest. See soov ei tulnud temal uneski. Ta vaatas teatrietendusi ja kujutas end peategelaste asemele. Poiss sai hiljem teada, et režissöör piilus kuhugi kulisside taha. Nende teadmiste kõrval tuli ka arusaam näidendi või filmi loomisprotsessist.
Tulevane näitleja ja lavastaja sündis 7. juunil 1940 tavalises Nõukogude perekonnas. Vanemad elasid sel ajal kauges Siberi linnas Kirenskis, mis seisab Lena jõe kaldal. Mu isa töötas jõesadamas elektrikuna. Ema õpetas koolis vene keelt ja kirjandust. Samal ajal edastas ta kohalikus raadios. Laps ei olnud arsti eksituse tagajärjel isegi viieaastane. Mõne aja pärast kolis väike Lenya ja tema isa kuulsasse linna Gorki, mida nüüd nimetatakse Nižni Novgorodiks. Siin asusid nad elama vanaisa majja.
Tee elukutse juurde
Kulagini teatriarmastus ei ilmnenud nullist. Isa palkas Gorki Draamateatris elektrik. Peaaegu iga päev võttis ta väikese poisi endaga kaasa. Leonid mitte ainult ei jälginud etendusi, vaid mäletas hõlpsalt ka peategelaste monolooge ja isegi väiksemaid tegelasi. Kui tuli aeg valida elukutse, esitas Kulagin kohaliku hariduse omandamiseks teatrikooli. 1960. aastal liitus diplomeeritud näitleja Gorki draamateatriga.
Poolteist aastat hiljem kutsuti Kulagin Chita linna. Seejärel mängis ta Lipetski ja Brjanski teatrites. Näitleja loominguline karjäär oli edukas. 1968. aastal juurdles Leonid Nikolajevitš Gogoli järgi nimetatud Moskva Draamateatri truppi. Aasta hiljem mängis näitleja ühte peaosa Andrei Konchalovsky filmis "Õilis pesa". Siis vabastati pilt "Privalovi miljonid". Kulagini fännide arv on ligi sada projekti, milles ta osales.
