Paljud inimesed teavad kunstniku Ilja Repini pilti "Ivan Kohutav ja tema poeg Ivan 16. novembril 1581", mis näitab sureliku löögi tekitanud kuninga meeleparandust. Küsimused, kas Ivan Vasilievitš oli mõrvar ja kas ta oli süüdi printsi surmas, jäävad endiselt lahendamata. Veel üks lahendamata mõistatus on Ivan IV poja surma mõistatus.
Paavstliku legaadi Antonio Pasevino kirjutistes, kes olid toona Ivan Julma kohus, on märgitud, et Vene monarh leidis viimase naise poja tubadest, Jelena altpoolt. Sel ajal oli Jelena rase ega lootnud, et keegi temaga siseneb. Ivan IV langes viha, peksis tütart ägedalt töötajatega, mille tagajärjel tal oli raseduse katkemine. Sel ajal tuleb sisse Tsarevitš Ivan ja, nähes isa peksmas Jelenat, sekkub oma naise poole. Kuningas tormab vihaselt oma poja poole ja lööb talle töötajatega pähe. Löök langes templisse ja osutus saatuslikuks, mõni päev hiljem suri Ivan Kohutava poeg.
1963. aastal tegid Nõukogude teadlased uuringuid Ivan IV ja tema poja Ivani luude kohta. Nende tulemuste kohaselt leiti, et säilmetest leiti suur kogus elavhõbedat. Kust see aine pärineda võis, teadlased võisid vaid aimata.
Pealegi oli vürsti kolju ekshumatsiooni ajal luukoe lagunemise tõttu halvas seisukorras. Osutatud põhjus ei võimaldanud kinnitada klassikalist versiooni Ivani surmast löögi korral. Ent lahkunu juuksed olid heas korras ja teadlased ei leidnud neilt verejälgi, mis lükkasid selle surmaversiooni kaudselt ümber.
Võib oletada, et keegi, nagu tema isa Ivan IV, mürgitas Ivani, kuidas muidu seletada kuninglike isikute jäänuste tohutut elavhõbeda kogust.
Võib-olla oli tsaaripersonali löök vürsti pähe, kuid see polnud Ivani surma põhjus, vaid langes kokku ainult hetkega, mil kuninga poja kehasse kogunenud mürk andis surmava efekti.
