Vana-Egiptuses on Khnum viljakuse ja pottseppade jumal, tormise Niiluse kärestiku isand ja valvur ning inimeste ja loomade looja. Legendi järgi lõi Khnum need pottsepa ratta abil savist.
Milliseid funktsioone Khnum täitis
On teada, et Vana-Egiptuses tähendab Khnum "loojat". Usuti, et ta lõi jumalad, inimesed ja loomad. Ühes hauakambris räägib hieroglüüfiline kirjutamine, kuidas Khnum võttis savi ja moodustas esimesi inimesi pottsepa ratta abil.
Mõned teadlased näevad paralleeli Piibliga, mille kohaselt Aadama lõi punase savi jumal. Hoolimata demiurgi aupüsimisest, ei olnud Khnum austatud. Tema kultuse levik piirdus Elevandi ja Letopoli provintsilinnadega, kus asusid kesksed pühapaigad.
Elevant - Khnumi austamise peamine koht - on Aswani depressioonis asuv linn, Niiluse esimeste kärestike lähedal. Linn asus Nubia lähedal, kus elasid mustanahalised. Siit pärineb ilmselt mustanahaliste jumala kujutamise traditsioon.
Jumal astus Niiluse jumaluste - Khnumi, Satise ja Anuketi - nn elevantide triaadi. Khnumit kujutati spiraalselt keeratud sarvedega rambi peaga mehena. Teise Khnumi kirjelduse säilitas Plutarch: Jumal oli tumedanahaline, inimlik, tal oli skept käes ja kuninglik sule peas. Hilisematel aegadel muutus jumal päikseliseks ja samastati Amoni, Ra ja Osirisega.
Khnumi isaks peeti esmasündinud jumalat Nunnu, kes sümboliseeris põlist kaose ookeani, kust tulid Ra ja maailma looja Atum.
