Esimeste ametiühingute sünd sai alguse kaheksateistkümnenda sajandi keskpaigas, kui Inglismaal korraldati esmakordselt ametiühinguühisuseks nimetatud töötajate kogukond. Kogu maailm arvestab ametiühingute moodustamise aastapäeva täpselt sellest aastast, kuid Venemaal on kutseühingutel oma ajalugu.
1868. aastal kutsuti Inglismaal kokku esimene ametiühingute kongress. Ametiühingute töö (nagu tol ajal ametiühinguliikmeid kutsuti) oli suunatud töötajate võitlusele kodanluse vastu, mis palgatöötajaid halastamatult ära kasutas. Venemaal keelati töötajate organiseerimine mingiks kogukonnaks kuni aastani 1901, mil Moskvas ja Peterburis korraldati võimude loal esimesed tööliste ametiühingud.
Ametiühingute areng
Ametiühinguliikumine ulatus oma ulatuseni 1905. aastal ja 1917. aastaks polnud tööstusettevõtet praktiliselt kusagil töötajate ametiühingut korraldatud. Pärast revolutsiooni loodi üleliiduline ametiühingute kesknõukogu (AUCCTU).
Ametiühingud mängisid Nõukogude võimu kujunemisel märgatavat rolli. Nad aitasid leida töötutele töökohti, korraldasid põhiklasse haridusprogrammis (kirjaoskamatuse likvideerimine), osalesid maal koristamiskampaaniates, et eemaldada talupoegadelt liigne toit. Pärast NSVL moodustamist sobivad ametiühingud üldisesse struktuuri. Ametiühingu kõigis lahtrites, mis olid üldiselt organiseeritud ettevõtetes, kontrollisid nad tööseaduste järgimist. Ühtegi liidu liiget ei saanud vallandada ilma kohaliku komisjoni nõusolekuta. Sanatooriumid ja puhkemajad, pioneerlaagrid ja lasteaiad ehitati liikmemaksude alusel. Igal töötajal oli õigus kord aastas saada endale ja lapsele pilet nendesse asutustesse. Kogu ametiühingute töö toimus siiski kommunistliku partei valvsa kontrolli all, seega on viga pidada ametiühingute tööd täiesti iseseisvaks.
Sel kujul eksisteeris AUCCTU kuni 1990. aastani, mil 23. märtsil kuulutati see marksismi-leninismi dogmadest loobumiseks. Loodi Venemaa Sõltumatute Ametiühingute Föderatsioon, mis hõlmas kõiki ametiühingute valdkondlikke ja territoriaalseid organisatsioone. Viimasel ajal on Venemaa Sõltumatute Ametiühingute Föderatsiooni tegevuses võetud arvesse muutusi ja tingimusi riigi üld- ja sotsiaalpoliitikas. Praeguseks on ametiühingutel enam kui 40 miljonit liiget, kes on ühendatud 120 haruühingusse.
