22. juuni 1941 on kõige julma ja halastamatu sõja alguse päev, mis Venemaa riigi territooriumil on kunagi toimunud. Reetlikult, ilma sõda välja kuulutamata, tungisid Saksa väed NSV Liidu territooriumile. Ainult julgus, julgus, lihtsate nõukogude inimeste pühendumus oma kodumaale lubas fašistlikke sissetungijaid lüüa.
Pea neli aastat kestnud Suur Isamaasõda tabas iga kodu, iga perekonda ja nõudis miljoneid inimelusid. See puudutas kõiki, kuna Hitler ei käinud lihtsalt riiki vallutamas, vaid läks hävitama kõik ja kõik, säästes kedagi ega mitte midagi. Esimene teave rünnaku kohta hakkas saabuma öösel kell 3:15 Sevastopolis ja juba kell neli hommikul rünnati kogu Nõukogude riigi läänepoolset maismaapiiri. Ja samal ajal pommitati Kiievi, Minski, Bresti, Mogilevi ja teisi linnu.
Pikka aega usuti, et liidu kõrgeim juhtkond eesotsas Staliniga ei usu 41. aasta suvel toimunud natsi-Saksamaa rünnakusse. Arhiividokumentide hiljutised uuringud on aga võimaldanud mitmetel ajaloolastel uskuda, et korraldus lääne ringkondade teavitamiseks pannakse välja Punaarmee peastaabi käskkirjaga 18. juunil 1941.
See direktiiv on läänerinde endise ülema kindral Pavlovi ülekuulamisprotokollides, ehkki seni pole direktiivi ise leitud. Ajaloolaste sõnul oleks Saksa sõjavägi juba 1941. aasta talveks jõudnud Smolenski piirini, kui see oleks valminud mõni päev enne vaenutegevuse puhkemist.
Piirilahingute esimestel kuudel kaotas Punaarmee umbes 3 miljonit inimest, kes hukkusid ja vallutati. Üldise taganemise taustal paistab silma kuu aega kangelaslikult kaitsnud Bresti kindlus, Przemysl on linn, kus Nõukogude armee mitte ainult ei talunud Saksa vägede lööki, vaid suutis ka käivitada vasturünnaku ja lükata sakslased kaks kilomeetrit sügavamale Poola.
Lõunarinde (endise Odessa sõjaväeringkonna) väed tõrjusid vaenlase rünnakuid ja sukeldusid mitme kilomeetri kaugusel Rumeenia territooriumile. Nõukogude mereväe ja mereväe lennundus, mis oli mitu tundi enne rünnakut täielikult valves, ei kaotanud sel traagilisel päeval ühtegi laeva ega ühtegi lennukit. Ja 1941. aasta sügisel pommitas mereväe lennundus Berliini.
Sõja alguse üheks olulisemaks sündmuseks oli Leningradi eeslinnade Saksa vägede vallutamine 8. septembril 1941 ja linna hõivamine tihedas ringis. Blokaad, mis kestis 872 päeva ja mille Nõukogude väed eemaldasid alles 1943. aasta jaanuaris, tekitas linnale ja selle elanikele tohutut kahju. Hävitati unikaalsed arhitektuurimälestised, põletati paleed ja templeid, mida peeti vene rahva uhkuseks. Nälga, külma ja pideva pommitamise tagajärjel suri 1, 5 miljonit inimest, sealhulgas väikesed lapsed.
Omakasupüüdmatu ja kangelaslik vastupanu, mida lihtne vene sõdur sõja alguses näitas, nurjas sakslaste katse viia NSV Liidu territooriumil läbi blitzkrieg - blitzkrieg ja viia suur riik põlvedele lühikese poole aasta jooksul.
