Sumeri kirjakeele iidseim mälestusmärk on Kiši tahvelarvuti, mis dateeriti umbes 3500 eKr. Sumerid tegid plaate savist, kuni materjal lõpuks kõvastub, rakendati neile puupulgaga lööke. Hiljem nimetati seda kirjutamismeetodit cuneiformiks.
Kasutusjuhend
1
Uruki linna kaevamise käigus leiti savitablette umbes 3300 eKr. See võimaldas teadlastel järeldada, et kirjutamine aitas kaasa linnade kiirele arengule ja ühiskonna täielikule ümberkorraldamisele. Idas asus Eelami kuningriik ning Tigrise ja Eufrati jõgede vahel - Sumeri kuningriik. Need kaks riiki tegid kaubandust ja seetõttu oli kirjutamine tungiv vajadus. Eelamis kasutati piktogramme, mida sumerid kohandasid.
2
Elamis ja Sumeris kasutati žetoone - erineva kujuga savikillud, mis tähistasid üksikuid esemeid (üks kits või üks rammus). Natuke hiljem hakati tähistama žetoone: serife, sõrmejälgi, kolmnurki, ringe ja muid figuure. Žetoonid olid virnastatud pitseriga konteineritesse. Sisu teadasaamiseks tuli murda mahutavus, arvestada kiipide arv ja määrata nende kuju. Seejärel hakati konteinerit ise määrama, millised märgid selles on. Varsti kaotasid need kiibid oma mõtte. Sumerid olid rahul ainult oma jäljendiga mahutile, mis muutus kuulist tasaseks. Sellistel plaatidel nurkade ja ringide kasutamine näitas objektide või objektide tüüpi ja arvu. Definitsiooni järgi olid kõik märgid piktogrammid.
3
Aja jooksul on ikoonikombinatsioonid muutunud stabiilseks. Nende tähendus koosnes piltide kombinatsioonist. Kui taldrikule maaliti munaga lind, siis oli see viljakuse ja paljunemise küsimus abstraktse mõistena. Piktogrammidest on saanud ideogrammid (sümboolsed ideepildid).
4
Pärast 2-3 sajandit muutus sumeri kirjutamise stiil kardinaalselt. Lugemise lihtsustamiseks paigutati märgid kiiludeks - väikesteks osadeks. Lisaks hakkasid kõik kasutatavad sümbolid ilmuma 90 kraadi vastupäeva.
5
Paljude sõnade ja mõistete stiilid muutuvad aja jooksul standardiseerituks. Nüüd saab tahvelarvutitele kohaldada mitte ainult haldusalaseid tähemärke, vaid ka kirjanduslikke traktaate. II eKr kasutati Sumeri hiidkirjandust juba Lähis-Idas.
6
Esimese katse sumeri skripti dešifreerida tegi Grothefend 19. sajandi keskel. Rawlinson jätkas oma tööd hiljem. Tema uurimuse objektiks oli Behistuni käsikiri. Teadlane tegi kindlaks, et tema kätte langenud tahvelarvutid olid kirjutatud kolmes keeles ja esindavad elamlaste ja akkadi skripte - Sumeri skripti otseseid järeltulijaid. 19. sajandi lõpuks dešifreeriti viimistletud hilisvormid tänu Ninevehist ja Babülonist leiduvatele sõnaraamatutele ja arhiividele. Täna püüavad teadlased aru saada proto-sumeri kirjutamise põhimõttest - sumerite kiidukirjutamise prototüüpidest.
