Semikoolon on kirjavahemärk. Semikoolonit võttis esmakordselt kasutusele itaalia trükikoda Ald Manucius, kes kasutas seda nii vastanduvate sõnade kui ka lausete iseseisvate osade eraldamiseks. Sellest ajast alates on semikoolon (mitte ainult sel eesmärgil) laialt levinud erinevate rahvaste tavapärases kirjutamises.
Semikoolon Euroopas
Euroopas tutvustas semikoolonit esmakordselt 14. sajandi lõpus Veneetsias elanud ja töötanud itaalia kirjastaja ja tüpograaf Ald Manutius.
See mees tegeles iidsete (peamiselt kreeka) teadlaste ja filosoofide tööde avaldamisega. Enne Manuciust kirjutas Euroopa tekste ilma semantilisteks osadeks jaotamata (mitte ainult mitte kasutades tavalisi punkte või koma, vaid sageli isegi tühikuid sõnade vahele jätmata). Seetõttu oli Ald Manutiusel, et hõlbustada tema avaldatud raamatute tajumist, välja töötada kirjavahemärkide süsteem (mida kasutatakse endiselt enamikus maailma keeltes).
Eelkõige töötati välja semikoolon. Uus märk oli mõeldud eraldama sõnu, millel on tähenduses vastand.
Pärast mitut sajandit hakati semikoolonit kasutama kogu Euroopas, kuid tavapärase tähendusega - keerulise kompositsiooniga lausete eraldamisel. Erandiks oli siin kreeka (vastavalt kirikuslaavi) keel, kus semikoolonit kasutatakse endiselt küsimärgina.
