Mõiste "parlament", mis on tuletatud prantsuse "parler" ("räägi"), osutab maailma enamiku riikide, sealhulgas Venemaa kõrgeimale seadusandlikule võimule. Kuid mida peaks parlament üldiselt tegema, millised on selle ülesanded?
Milline on parlamendi seadusandlik funktsioon?
Mis tahes parlamendi peamine ülesanne on seadusandlik. See tähendab, et just tema kaalub seaduseelnõusid, nende muudatusi ja täiendusi. Parlament võtab vastu seadusi, muudab nende sisu või tunnistab vajaduse korral seadused kehtetuks.
Seadusandliku funktsiooni osana kontrollib parlament ka täidesaatvat võimu. Ta leiab, et usalduse küsimus valitsuse vastu, aga ka seadusega ette nähtud teatud juhtudel, viib läbi riigipea (monarhi, presidendi) ennetähtaegse ametist vabastamise menetluse. Reeglina juhtub see kõrgema ametniku pikaajalise suutmatusega täita oma ülesandeid - näiteks tervislikel põhjustel või tema enda soovil või riigipeale esitatud süüdistuse alusel kuriteos. Värsketest näidetest võib meenutada Hispaania kuninga Juan Carlos II vabatahtlikku loobumist tema vanima poja kasuks. Selle loobumise kiitis heaks Hispaania parlament - Cortes.
