Kooliajaloo käigus õpib inimene tundma muistse maailma kultuuri selle pärandi - müütide ja legendide - järgi. Muistsed inimesed pidasid oma müüte kaugete aastate sündmuste tõeliseks ümberjutustamiseks ega kahelnud nende autentsuses. Aja jooksul kasvasid need legendid detailidega ja nende kangelased omandasid fantastilised võimed ning ühiskond ei mõistnud seda müüti enam kui üksikute inimeste ajalugu.
Kasutusjuhend
1
Maailma rahvaste müüdid räägivad kõige sagedamini Maa, Päikese, Kuu ja inimese loomisest mõne aruka olendi - jumala poolt. Mõnikord tulid need jumalad üksteise või inimestega lahingusse. Ja siis kajastusid müütides ja legendides jumalate sõjad ja üksikud lahingud. Nende kohta käisid sõnumid suusõnaliselt põlvest põlve. Hiljem, kirjutamise arendamisega, püüdis iga rahvas oma ajalugu kirja panna, mõni savitablettidesse, mõni papüürusse, mõni pärgamenti, mõni kasekooresse. Kaasaegse inimeseni on jõudnud ainult selle tohutu kirjanduse ja ajaloo kihi, mida nimetatakse müütiks, õnnetud killud.
2
Kuulsaimad müüdid on Vana-Kreeka legendid. Neis on peategelasteks jumalad, pooljumalad ja inimpäritolu kangelased. Pealegi, kreeklased, erinevalt paljudest teistest rahvastest, omistasid oma jumalatele täiesti inimlikke jooni ja pahe: kirg, iha, joobes, kadedus, kättemaks. Rooma Kreeka vallutamise ajal meeldis roomlastele Kreeka kultuur nii palju, et juhtus hämmastav, kuid kaugel ajaloos ainulaadne sündmus - laenamine. Rooma võttis omaks Kreeka religiooni ja koos sellega ka müüte. Zeusist said Jupiter, Aphrodite Venus ja Poseidon Neptuun.
3
Muud sama tuntud müüdid on iidsete juutide traditsioonid. Tänu kristluse ja islami tulekule on juudi müüdid levinud kogu maailmas ja usklikud peavad seda maailma vanimaks ajalooks. Erinevus juudi müütide ja näiteks kreeka või egiptuse vahel on see, et peategelane on neis üks, teda nimetatakse Issandaks Jumalaks. Lisaks sellele on juutide müütides jälile jäetud jäsemele, mitte üksikute lugude fragmentidele.
4
Skandinaavia müüdid on tumedamad ja julmemad kui nende lõunapoolsemad kolleegid, mis on tõenäoliselt tingitud karmist kliimast, võitlusest ellujäämise nimel ja pidevatest sõdadest uute territooriumide jaoks. Sellel sõjaolulisel maal polnud kohta sentimentideks, seetõttu täitusid nende traditsioonid kirveste, vere ja vaenlaste hüüdudega. Seal on ka kõrgeim jumal - Thor.
5
Muistse Hiina müütide eripära on see, et hiinlased konfutsianismi mõjul ratsionaliseerisid mütoloogilisi olendeid ja kangelasi ning kujutasid antiikaja jumalate kirjanduses mitte üleloomulike olenditena, vaid tõeliste inimeste, valitsejate, keisritena.
6
Maailmas on väga palju müüte ja legende, igal inimesel on oma versioon maailma loomise, iidsete aegade sündmuste ja nende või muude loodusnähtuste seletuste kohta. Paljud olid sõdade ja loodusõnnetuste ajal peaaegu täielikult või osaliselt kadunud, nagu juhtus Ameerika indiaanlaste legendidega Hispaania vallutajate tulekuga mandrile.
