Kahekümnenda sajandi alguses ulatus Venemaa, mis juba mitu sajandit aktiivselt oma piire laiendas, tohutu ulatuse - enam kui 19 miljonit ruutkilomeetrit, see tähendab umbes 1/6 maakera maast. Selle piirid ulatusid Vaikse ookeani rannikust idas kuni Poola maadeni Vistula jõe ääres läänes, Pamiri mägedest lõunas kuni Põhja-Jäämere kallasteni.
Rahvaloenduse andmetel elas impeeriumis 1900. aasta alguses 128 924 289 inimest (neist 72, 5% olid venelased). Peterburi ja Moskva rahvaarv ületas miljoni inimese. Meie riigis oli kõrgeim sündimus Euroopas, aga ka kõrgeim suremus.
Venemaa territooriumile elama asunud inimesed on äärmiselt ebaühtlased, sõltuvalt piirkondade looduslikest ja ajaloolistest iseärasustest. Samal ajal elas üle 80% riigi elanikest külades ja tegeles põllumajandusega. Riigi suurel territooriumil hariti mitmesuguseid kultuure. Nisu, rukis ja kaer kasvasid Euroopa osas, viljapuuaiad ja viinamarjaistandused - Bessaraabias, Krimmis, puuvill ja siid - Kesk-Aasias.
Kahekümnenda sajandi alguses toimus aktiivne mineraalide, peamiselt kivisöe ja rauamaagi kaevandamine. Söe ja maagi tootmise suurenemine oli seotud kiire tööstuse laienemisega. Nad hakkasid naftatootmisele rohkem tähelepanu pöörama (Venemaa jõudis selles suunas varsti maailmas esikohale). Koos vanade tööstuspiirkondadega - Uurali, Kesk- ja Looderegiooniga - kujunes välja uus, söemetallurgia lõunaosa ja nafta Bakuu. Tootmise kasv võimaldas Vene impeeriumil loobuda metalli impordist. Masinaehitusettevõtete toodang on kolmekordistunud. Raudtee areng on aidanud majandust tugevdada.
Välisinvesteeringud riigis ületasid Venemaa sularahainvesteeringud. Tänu tootmise ja Venemaal asuva pangakapitali kontsentreerimisele tekkisid lühikese aja jooksul monopolistlikud ettevõtted. Madal tööjõutõhusus püsis siiski endiselt. Vene töötajad jäid Euroopas madalaima palgaga, tänu millele mõjutas neid revolutsiooniline agitatsioon. Lisaks oli ühiskond rahul riigi bürokraatliku süsteemiga.
