1959. aasta veebruari alguses juhtus Põhja-Uuralites Nõukogude Liidu üks kohutavamaid turismtragöödiaid. 9 noort, tugevat, sõbralikku ja kogenud turisti olid ilma sooja riiete, jalanõude ja muu varustuseta tugevas pakkas. Kõik nad surid hüpotermia ja vigastustesse. Nende saatuslike sündmuste põhjus on endiselt mõistatus.
Otsige puuduvat rühma
1959. aasta jaanuari keskel läks üheksa-aastane rühm 23-aastase UPI tudengi Igor Djatlovi juhtimisel matkama, mis pidi kestma pisut vähem kui kuu. 15. veebruaril 1959 ei võtnud nad kontrollpunkti ühendust ning turistide sugulaste ja sõprade nõudmisel asusid paar päeva hiljem otsingu- ja päästegrupid neid otsima. 26. veebruaril avastasid nad lõigatud telgi, milles olid külmutatud tekid, kingad, ülerõivad ja djatlovlaste isiklikud asjad.
Ainus kummaline inimene kampaanias oli 37-aastane Aleksander (aka Semen) Zolotarev. Enne saatuslikku ekspeditsiooni ei tundnud keegi rühmituse liikmetest teda. Mõni teadlane peab seda "Surnu mäel" aset leidnud tragöödia põhjuseks.
Telgist 1, 5 km kaugusel leviva seeduri all leiti kustutatud lõke ja kaks surnukeha - Juri Doroshenko ja George (Juri) Krivonischenko. Samal päeval leiti seederilt telgini rühmaülem Igor Djatlov ja Zinaid Kolmogorov ning 5. märtsil leidsid otsijad Rustem Slobodini surnukehad. Turistid olid riisutud ja paistes, nende nägu oli oranži varjundiga. Nagu kohtuekspertiisi käigus tuvastati, surid kõik viis hüpotermiasse, s.o. külmutas.
Pärast 2-kuulist pidevat otsimist 2 meetri sügavusel ojas lume all leiti grupi ülejäänud liikmete surnukehad: Aleksander (Semen) Zolotarev, Ljudmila Dubinina, Nikolay Thibault-Brignol ja Aleksander Kolevatov. Teine surnukehade rühm oli silmatorkavalt erinev veebruarist märtsini leitud surnukehadest. Neist ainult Kolevatyl raskeid vigastusi ei olnud. Dubinina ja Zolotarevi näod olid moonutatud, silmad puudusid, Ljudmillal polnud keelt ja tema hüoidluu oli katki. Lisaks purustati mõlemad ribid. Thibault-Brignoleil ja Zolotarevil olid depressiooniga koljuvigastused, mis polnud eluga kokkusobivad. Võimud jõudsid järeldusele, et turistid said loodusõnnetuse (laviin, lumetorm) ohvriks, millega nad hakkama ei saanud. Juhtum suleti ja hoiti saladuses 25 aastat.
Rohkem küsimusi kui vastuseid.
Algusest peale tegid nad mitteavaldava tellimuse surnu rühma sugulastelt ja sõpradelt, aga ka kõigilt, kes otsingutest osa võtsid. Tragöödiast on saanud legend, vaidlused selle kampaania üle pole vaibunud enam kui 50 aastat.
Mitme tunnistaja ütlustes leidub mingisuguseid tulekahjusid, mis võivad põhjustada turistide surma. Võimud seda küsimust siiski ei kaalunud.
Korduma kippuvad küsimused:
- miks ei kiirustanud võimud kadunud rühmituse otsinguid alustama ja keeldusid pikka aega Djatlovite matmist Sverdlovskis, - miks toimus sündmuskoha kontroll ja lahkamine nii juhuslikult, - mida tähendas surnute nägude imelik värv, miks nad viisid läbi radioloogilise uuringu, - kus said viimased neli turisti nii kohutavad vigastused?
Ja võib-olla kõige olulisem küsimus: mis pani vaprad ja kogenud turistid kodud raiuma ja hüppama 30-kraadisesse külma ilma ülerõivaste ja kingadeta.
