18. augustil tähistavad õigeusu kristlased ühe austatud ja austatud Bulgaaria pühaku - kuulsa imetegija Ivan (John) Rilsky - püha. Arvukates sellele pühakule pühendatud kirikutes peetakse pidulikke jumalateenistusi ning tuhanded palverändurid tulevad Rila kloostrisse, et palvetada iidsete ikoonide ees ja austada pühaku imelisi säilmeid.
Ajaloolaste ütluste kohaselt sündis püha Ivan Rilsky 876. aasta paiku Bulgaaria Dupnitsa piirkonnas Skrino külas ja suri 18. augustil 946. 25-aastaselt võttis ta kloostripreparaadi ja pühendas oma elu täielikult jumalikule teenimisele. Tema usulise tegevuse kõige aktiivsemad aastad toimusid Bulgaaria tsaar Peeter Suure (927–969) valitsemisajal. Sel perioodil läks munk maailmast tagasi ja hakkas erakuna elama ühes Rila mäe koopas.
Veetes oma päevi vaimulikus tegevuses, paastumisel ja palvetel, ei unustanud pühak ilmalikke elanikke. Ta rajas Rila mäe läheduses kloostri ja tegi palju imesid, aidates kohalikke ja ravides neid. Legendi järgi oli Püha Ivan Rilsky vaimne tugevus nii võimas, et ta sai aru metsloomade ja lindude keelest, kes ise tulid ja lendasid tema juurde, võisid mõjutada ilmastikku ja inimeste mõtteid. Tema au suurele ravitsejale ja imetöötajale oli nii suur, et ta pani tsaar Peeter I isegi ise pühakule appi tulema.
Pärast Püha Ivani surma maeti Rilski tema asutatud kloostrisse (Rila klooster) Rila lähiümbrusesse, mis on olemas tänapäevani. Püha Ivan Rilski päeval tulevad kloostrisse palverändurid mitte ainult kõigist Bulgaaria piirkondadest, vaid ka välismaalt. Sellel puhkusel saavad palverändurid külastada Rila mäe koobast, kus pühak elas koos munkadega, tulla pidulikule jumalateenistusele ja palvetada tema eluajast säilinud iidsete ikoonide ees. Palverändurid saavad austada ka pühakoja imelisi säilmeid, mida on kloostris hoolikalt säilitatud.
Lisaks Rila kloostrile peetakse pidulikke jumalateenistusi paljudes kirikutes ja templites, mis on püstitatud püha imetöötaja auks. Tänapäeval austatakse Püha Ivan Rilskit laialdaselt mitte ainult Bulgaarias, kus ta on üks tähtsamaid ja armastatumaid pühakuid, vaid ka kogu Balkani poolsaarel ja Venemaal. Teda käsitletakse tervendamise, pere heaolu, vaimse puhastuse ja valgustumise palvetega.
