22. juuni 1941 hommikul ründas fašistlik Saksamaa NSV Liitu. Selle poolel olid Itaalia, Rumeenia, Austria-Ungari, Soome. Sakslased viskasid idarindele üle 5500 000 inimese, umbes 5000 lennukit, umbes 4000 tanki ja 47 000 relva.
Natsid töötasid 1940. aastal välja Barbarossa plaani, mille kohaselt pidid natside väed lühikese, umbes kahe kuu jooksul vallutama NSV Liidu territooriumi Arhangelskist Astrahani. Algas Suur Isamaasõda. Natside blitzkrieg aga uppus, vastates Nõukogude vägede meeleheitlikule vastupanule. Algas teise maailmasõja esimene periood.
Teise maailmasõja esimene periood
See etapp oli NSV Liidu jaoks kõige keerulisem, see algas 22. juunil 1941 ja lõppes 18. novembril 1942. Natside väed olid mitu korda Nõukogude omast paremad nii relvade kui ka inimjõu poolest. Tänu sellele, aga ka rünnaku üllatusele olid sakslased edukad. Nõukogude armee taganes, kaotades iga päev uusi territooriume, jättes surnud lahinguväljadele. Selleks ajaks, kui natsid Leningradi jõudsid, jõudis Rostov Doni ääres peaaegu Moskvale, oli Nõukogude armee kaotanud juba peaaegu 5 000 000 oma sõdurit. Osa neist tapeti, osa läks teadmata kadunuks. Kadunud oli suurem osa relvadest, lennukitest, tankidest.
Saksamaa peamine eesmärk oli Moskva hõivamine, kuid pealinna kaitsmine algas 20. septembril 1941 ja kestis kuni 20. aprillini 1942. 1941. aastal, 5. ja 6. detsembril, algatasid Nõukogude väed ründe ja natside pettumuse. Neid visati pealinnast 100–250 km kaugusele. Blitzkrieg oli täiesti läbi kukkunud.
Teise maailmasõja teine periood
19. novembrist 1942 kuni 1943. aasta lõpuni jätkus sõja teine periood. Vaenlane oli kurnatud ja veretu, kaitstes Nõukogude vägede vastu. Ja 19. novembril alustas Nõukogude armee vasturünnakut. Stalingradi lähedal olid Wehrmachti väed ümbritsetud. Likvideeriti üle 300 000 inimese 22 diviisist, vangistati kindral Paulus. Samal perioodil aeti natside väed välja Kaukaasiast, kus nad püüdsid kehtestada kontrolli Kaspia mere naftatootmise üle. Juba 1943. aasta suvel stabiliseerus rinne.
Tagapool toimus radikaalne pöördepunkt, kuna sõjatööstus andis rindele rohkem tanke, lennukeid ja relvi kui Saksamaa samal perioodil. Itaalia tuli välja "telje riikidest", fašistlik blokk hakkas lagunema.
