Ameerika sportlast Arnold Palmerit nimetatakse üheks karismaatilisemaks mängijaks. Golfikuningas on saanud tõeliseks superstaariks tänu osalemisele reklaami- ja telesaadetes. Ta oli esimene golfimängija, kes teenis 1967. aastal 19 miljonit dollarit.
Arnold Daniel Palmerit nimetatakse õigustatult üheks suurimaks golfimängijaks maailmas. Ta võitis uskumatult palju konkurentsi. Ta oli telesaatejuht ja filminäitleja ning produtsent, kui tegi oma golfisaate.
Karjääri algus
Lisaks suutis sportlane põhimõtteliselt muuta väljakujunenud ettekujutust mängust, kirjutas raamatuid oma lemmikspordialast.
Tulevase meistri elulugu algas 1929. aastal. Laps sündis Ameerika linnas Latrobes 10. septembril. Perekonnas tegeles isa treeneritööga, tunde andmisega kohalikus golfiklubis. Temalt sai kingitusena poeg kolme aasta jooksul oma esimese komplekti klubisid.
Neiule uus mäng väga meeldis. Igal võimalusel üritas ta väljakule siseneda. Kasvades hakkas Arnie tööle caddyna, nende inventari kandvate mängijate abistajana.
Spordistipendium võimaldas lõpetajal jätkata haridusteed kolledžis. Üliõpilane katkestas aga õpingud, minnes teenima rannavalvesse. Oma lemmikmängu ta treeningkeskusse ei jätnud. Noormees rajas väljaku ja pärast koju naasmist võttis ta osa amatöörvõistlusest ja võitis selle. Pärast triumfi ilmus otsus alustada profimängija karjääri.
Palmer võitis oma esimese maineka Canadian Openi turniiri 1955. aastal. Siis oli 1956. aastal veel kolm võistlust ja 1957. aastal neli. Võidud õnnestusid üksteisel. Sportlane võitis kahel järgmisel hooajal kolm turniiri. Iga-aastane meistrite võistlus 1958. aastal oli üks suuremaid õnnestumisi.
Triumf
Telesaated hakkasid regulaarselt golfist rääkima alates 1960. aastast. Varsti sai Palmer rahvuskangelaseks. Siis sai ta kutse osaleda kuulsate kaubamärkide reklaamikampaaniates.
Sportlaste abiga toodete reklaamimise idee kuulus Mark McCormackile, kes korraldas agentuurid "IMG" ja "IMG Models". Fännide seltskond, kes kõigil võistlustel tähega kaasas oli, kandis nime Arnie Army. Hiljem tunnistas sportlane, et tema golfitundide alguses ei osanud ta arvata, et temast saab “pealik”
Juba mängu tunnustatud tähe staatuses võitis Arnold 1961. ja 1962. aastal British Openi ning 1962. ja 1964. aastal Mastersi. Seejärel alustas ta filmikarjääri, peaosas enamikus filmides. Golfimängija kirjutas esimese raamatu ja asutas ettevõtte Arnold Palmer Enterprises, mille sümboliks oli äratuntav värviline vihmavari.
Associated Pressi andmetel nimetati 1970. aastal Arnold kümnendi kergejõustiklaseks. Golfimängija kinnitas tiitli veenvalt, võites PGA turniire. Sportlane võitis turnee ja seenioride sarja meistrivõistlused 1980. aastal. Tema karjäär lõppes võiduga väljakul 1988. aastal. Arnold ilmus uuesti fännide ette US Open Pennsylvania turniiri ajal. Nad andsid talle seisva ovatsiooni, nähes teda ära. Sama oli Palmeri kohtumine 1995. aastal British Openil.
Äri ja sport
Kuuekümnendatel sai Arnie kerge käega populaarseks kokteiliks "Arnold Palmer". Tema golfimängija palus pärast matši värsket teed ja limonaadi. See kombinatsioon pole paljude aastate jooksul muutunud. Kõik sportlase fännid hakkasid seda kordama.
Tööstuslikus plaanis tõi Arizona Joogid USA turule joogi üheksakümnendatel aastatel. Tema tulemus Palmeriga nime all "Arizona Arnold Palmer" võitis kiiresti ühe kaubamärgi populaarseima toote kuulsuse. Ilmus vähemalt tosin sorti kokteili.
Sportlane ei peatanud golfi isegi pärast rasket operatsiooni 1997. aastal. Ta oli üks investoritest, kes omandas Californias Pebble Beachi välja. Arnold ise kavandas üle 300 golfiväljaku 25 maailmas ja 37 osariigis.
Lapsena meeldis Arnold lennundusele, armastas meisterdada puidust mudeleid. Ta jooksis kohalikku lennujaama pilootide lugusid kuulama. Mängija otsustas õppida, kuidas lennukit piloteerida pärast seda, kui ta on liiga kaua autoga mööda riiki sõitnud. Seda järeldust nimetas ta tähtsuselt teiseks pärast profimängija karjääri algust. Tema viimane omandamine oli reaktiivlennuk.
Mitte ilma Arnie aktiivse osaluseta sai Latrobe'i lennujaam kaasaegse raja ja omandas ülimodernse juhtimistorni. 1999. aastal sai golfimängija kodumaal asuv Westmorelandi maakonna lennujaam nime Arnold Palmer Regional Airport. See sündmus on ajastatud sportlase 70. sünniaastapäevale.
