Aleksei Panteleevist ei saanud kohe kirjanikku. Ta on keerulise saatusega mees. Ta pidi hooletusse jätma, ühest kohast teise liikuma ja kahtlaste asjadega tegelema. Lenka Pantelejev kirjeldas usaldusväärselt paljusid sündmusi oma elust raamatus "SKIDi Vabariik", millest sai Nõukogude laste ja täiskasvanute mitme põlvkonna lemmikraamat.
Kirjaniku eluloost
Aleksei (Leonid) Pantelejev on vene kirjaniku Aleksei Ivanovitš Eremejevi loominguline varjunimi. Ta sündis 9. augustil (uue stiili järgi - 22. kuupäeval) Peterburis. Aleksei isa oli kasakohvitser, ta osales sõjas Jaapaniga, eristas ennast lahingutes, sai isegi Püha Vladimiri ordeni ja aadli tiitli. Pantelejevi ema oli pärit pärilikust kaupmeeste perest.
Aastal 1916 astus Aleksei Petrogradi reaalkooli, kuid ei lõpetanud seda. Seejärel loobus ta filminäitleja kursustest.
1918. aastal kadus Aleksei isa. Ema viis lapsed Jaroslavli provintsi, näljast ära.
1921. aastal naasis Aleksei Petrogradi. Siin tegeles ta väikeettevõtlusega, korraldas ruletimänge ja lihtsalt kerjas, püüdes ots otsaga kokku tulla. Selle eluperioodi sündmusi kirjeldas Aleksei hiljem autobiograafilises loos "Lenka Pantelejev".
Dostojevski nimelise kooli õpilane
Samal 1921. aastal saatis alaealiste asjade komisjon Aleksei ümberõppele Dostojevski nimelises koolis. Siin sai ta hüüdnime, saades Lenka Pantelejeviks. See oli Peterburi “urku” nimi, mida politsei jälitas pikka aega.
Dostojevski koolis (lühendatult ShKID) tutvus Pantelejev Grigori Belõkhiga. Kahe kooliajal oldud aasta jooksul said poisid sõpradeks. Seejärel käisid nad koos Kharkovis kinos kätt proovimas. Kuid sellest ettevõtmisest ei tulnud midagi. Siis oli vaguseperiood. Alates 1924. aastast hakkasid Pantelejev ja Belõkh ilmuma ajakirjades Smena, Kinonedelya ja Behemoth.
